In het Algemeen Dagblad vertellen Melvin Redeker en Fiona van Doorn over hun expedities naar Noorwegen en de Noordzee, op zoek naar orka’s, bultruggen en andere zeezoogdieren. Wat begon als fascinatie voor de natuur groeide uit tot een zoektocht naar kennis over gebieden waar nog veel onbekend is. Volgens Melvin weten we over delen van de oceaan minder dan over het oppervlak van de maan. Melvin noemt zichzelf liever ontdekkingsreiziger dan avonturier. De aantrekkingskracht zit voor hem in het verkennen van gebieden waar nog veel onbekend is. Zeventig procent van onze planeet bestaat uit zee en meer dan negentig procent van de oceaan heeft nog nooit een mens met eigen ogen gezien.
Lees hier het artikel in het Algemeen Dagblad online
Oog in oog
Volgens Melvin leer je orka’s pas echt kennen wanneer je bereid bent om het water in te gaan. Oog in oog liggen met een orka is een indrukwekkende ervaring die respect afdwingt. Dat lukte Melvin met de orka’s in de Noordzee, die hij als eerste onderwater wist te filmen en te fotograferen. Juist omdat er zo weinig bekend is over deze dieren in onze eigen Noordzee, ziet hij het als zijn verantwoordelijkheid om kennis te verzamelen en te delen. De orka’s in de Noordzee jagen op zeehonden. Als je meer wilt weten over deze dieren, moet je volgens Melvin onder water zijn. Daar ontstaat een ander perspectief op de dieren en hun leefomgeving.
De expedities vragen een zorgvuldige voorbereiding. Melvin ziet gevaar niet als een issue, maar als een probleem dat moet worden opgelost. Door risico’s vooraf te analyseren en beheersbaar te maken ontstaat ruimte om onbekende gebieden veilig te verkennen. Die aanpak herkent Melvin ook uit zijn expedities in de Himalaya, waar voorbereiding, samenwerking en vertrouwen eveneens bepalend zijn voor succes.
Meer dan een grijze vlakte
Dat delen van kennis vormt een belangrijk onderdeel van hun missie. Samen werken ze aan educatieve projecten en ontwikkelen zij scholenprogramma’s. Hun boodschap is dat de Noordzee veel meer is dan een grijze vlakte aan de horizon. Onder het oppervlak bevindt zich een rijk ecosysteem dat voor de meeste mensen onzichtbaar blijft. Ook gaat het over de relatie tussen mens en natuur. Bescherming van de zee begint dichtbij huis. Zwerfafval dat langs de Lek in het water terechtkomt, kan uiteindelijk in de Noordzee belanden. Daarom benadrukt hij dat we maar één zee hebben en dat kennis en bewustwording nodig zijn om daar zorgvuldig mee om te gaan.
De zee geeft haar geheimen niet gemakkelijk prijs. Juist dat maakt haar zo fascinerend. Met hun expedities nemen Melvin en Fiona mensen mee op reis naar onbekende werelden, op zoek naar de mysteries van de oceaan. Niet alleen om verwondering op te roepen, maar ook om mensen aan het denken te zetten over de wereld onder het wateroppervlak en de keuzes die we daarboven maken. Dat doen ze onder meer met een theatertour.
De inzichten uit deze expedities deelt Melvin ook in presentaties voor organisaties. In het artikel vertelt hij hoe ervaringen uit de bergen en op zee verrassend veel overeenkomsten hebben met de uitdagingen waar teams en organisaties dagelijks mee te maken krijgen. Thema’s als samenwerken, vertrouwen, leiderschap en omgaan met onzekerheid komen zowel tijdens expedities als binnen organisaties voortdurend terug. Vanuit praktijkervaring neemt hij zijn publiek mee naar plekken waar voorbereiding, communicatie en gezamenlijke verantwoordelijkheid essentieel zijn.
